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Thomas Range / Gold Hill Mine / Diverse

Eine der bekanntesten Fundstellen in den USA ist die Hügelkette Thomas Range im Bundesstaat Utah. Tausende von Sammlern und Sammlerinnen versuchten im Juab County ihr Glück auf der Suche nach Topas, rotem Beryll, Bixbyit und weiteren seltenen Mineralen in den Hohlräumen des Rhyoliths. Der cherryfarbene Topas tritt in kurzen oder langen Säulen auf, selten ist er rosa, zum Beispiel beim Bachman's Claim. Sehr begehrt ist der rote Beryll, der in dieser Farbenvarietät auch als „Bixbit“ bezeichnet wird. Er tritt an der Thomas Range zum Beispiel im Topaz Valley überwiegend im dicktafelig-kurzprismatischen Habitus auf und kommt dort in der Typlokalität vor. Die roten Berylle aus den 100 Kilometer weiter südlich gelegenen Wah Wah Mountains sind dagegen eher langprismatisch. Die Thomas Range ist auch Typlokalität für Bixbyit-(Mn) und Bixbyit-(Fe). Schwarz glänzender Pseudobrookit wird im Eagles Nest Claim oder im Lookout Prospect gefunden.

Der orangerote Durangit sucht beim Tin Prospect die Gesellschaft von Hämatit und Kassiterit. Der Hämatit im Maynards Claim kann auch pseudomorph nach Granat auftreten und bildet dann bizarre Strukturen. Die beiden gelben Uranminerale Weeksit und Holfertit kommen ebenfalls in der Typlokalität vor, letzterer wird im Uranium Claim im Starvation Canyon gefunden. Weitere auftretende Minerale sind Fluorit, Ilmenit, Magnetit, Opal als Hyalith, Quarz auch in der Varietät Amethyst, schwarzer Spessartin, gelber Thorit, Cristobalit und Tridymit, sowie Anorthoklas, das heute als Mischmineral zwischen Sanidin und Albit angesehen wird. Grünlicher Zirkon kommt beim Northwest Cliff vor.

Weiter westlich in Utah im Tooele County befindet sich die Gold Hill Mine. Das Bergwerk beinhaltet das reichste Arsenvorkommen in den USA, auch Erze zur Gewinnung von Gold, Silber, Kupfer, Blei und Wolfram wurden abgebaut. Manche Stollen befinden sich unter Tage, die Halden sind sehr ausgedehnt. Gediegen Gold ist rar. Der grüne Goldhillit ist kein Goldmineral, sondern ein Kupfer-Zink-Arsenat, es ist nach seiner Typlokalität benannt. Erstmals gefunden wurde in der Gold Hill Mine auch der braune Juanitait und farbloser, glasklarer Austinit. Weitere vorkommende Minerale sind zum Beispiel Adamin (auch als grüner Cuproadamin), Aragonit, Arseniosiderit, Bariopharmakosiderit, Baryt, Beudantit, Brochantit, Calcit, Chalkophanit, Chlorargyrit, Chrysokoll, Connellit, Cornwallit, Cuprit, Gartrellit, Hemimorphit, Hidalgoit, Jarosit, Karminit, Klinoklas, Konichalcit, Malachit, Mimetesit, Mixit, Olivenit, Pharmakosiderit, Plumbojarosit, Quarz, Romanèchit, Skorodit, Sphalerit oder superschöner Talmessit.

Die Bertha Mine ist eine ehemalige Kupfer-Blei-Silber-Mine im Tooele County. Von dort stammen aus alten Funden fast durchsichtige Aggregate des Kupfersulfats Chalkanthit. Sehr schöner Scheelit wird im gleichen County in der Ophir Hill Consolidated Mine (verkürzt Ophir Hill Mine) gefunden. Die Black Rock Mine im Beaver County ist für Pseudomorphosen bekannt, bei denen sich der Magnetit in Hämatit umgewandelt hat. Diese Varietät wird als Martit bezeichnet. Die Widowmaker Mine im San Juan County liefert intensiv blauen Carbonatcyanotrichit. Der orthorhombische Variscit aus dem Utahlite Claim im Box Elder County wird aufgrund seiner hervorragenden Qualität zu Schmucksteinen verschliffen. Aluminiumphosphat Dihydrat tritt in der Natur in zwei Modifikationen auf: Der Metavariscit kristallisiert im monoklinen System.

Rowley Mine / Red Cloud Mine / Eagle Eye Mine / Iron Cap Mine / Diverse

In Arizona gibt es sehr viele alte Bergwerke, vier davon werden hier etwas ausführlicher beschrieben: Das erste ist die Rowley Mine im Maricopa County etwa 100 Kilometer südwestlich von Phoenix. Die Mine ist für hervorragend ausgebildete Kristalle des Blei-Molybdän-Minerals Wulfenit bekannt. Der Mimetesit kommt in verschiedenen Ausprägungsformen vor, speziell sind säulige, orangerote Kristalle. Gefunden werden neben vielen weiteren Mineralen auch Baryt, Cerussit, Chrysokoll, Descloizit, Fluorit und Vanadinit. Die Mine ist für mindestens zehn Minerale Typlokalität, zum Beispiel für die organischen Minerale Allantoin, Phoxit, Ferriphoxit und Carboferriphoxit. Der dunkelblaugrüne bis fast schwarze Rowleyit ist extrem selten, er ist nach der Typlokalität benannt.

Ähnlich schöner Wulfenit kommt aus der Red Cloud Mine, die sich im La Paz County 50 Kilometer nördlich von Yuma im Silver District befindet. Das Wulfenit kann in mehreren Generationen übereinander wachsen, er ist gerne mit Mimetesit vergesellschaftet. Manche Kristalle erscheinen leuchtend rot. Auch Cerussit und Willemit bilden schöne Aggregate. Der Fluorit kommt in kleinen, farblosen Kristallen vor, die wie auch bei der Rowley Mine eine Parkettierung aufweisen.

Die Eagle Eye Mine liegt etwa 100 Kilometer westlich von Phoenix südlich der I10 im La Paz County. Das ehemalige Blei, Kupfer- und Silberbergwerk ist verschüttet. Auf einer in der Zwischenzeit von Sammlern abgetragenen Formation wurden olivbrauner Fornacit, nadeliger Chrysokoll, gelber Mimetesit, blauer Plancheit in Igeln und grüner, kugeliger Duftit gefunden. Weitere vorkommende Minerale waren zum Beispiel auch Baryt, Chlorargyrit, Hemimorphit, Konichalcit, Malachit, Mordenit, Quarz, Shattuckit, Vanadinit oder Wulfenit. 

Die Iron Cap Mine findet man ungefähr 120 Kilometer südöstlich von Phoenix im Graham County im Aravaipa District. Das ehemalige Mangan- und Zinkerzbergwerk ist aufgelassen, die Stollen sind eingebrochen und verschüttet. Das bekannteste Mineral von dort ist der Johannsenit, ein Calcium-Mangan-Silicat, das ähnlich aussieht wie ein dunkler Diopsid, der dort aber nicht vorkommt. Der Johannsenit tritt stängelig oder blockig auf. Er bildet Paragenesen mit vielen Mineralen, zum Beispiel mit Calcit, Manganbabingtonit oder Sphalerit. Weitere vorkommende Minerale aus der Mine sind zum Beispiel: Axinit-(Mn), Andradit, Aragonit, Covellin, Epidot, Fluorit, Galenit, Gips, Hedenbergit, Ilvait, Magnetit, Nekoit, Quarz und Opal als Sinter oder kugeliger Thaumasit.

In der Planet Mine im La Paz County wird vielleicht der schönste Chalkanthit der Welt gefunden. Die Matrix und auch das Mineral sind feuchtigkeitsempfindlich und porös. Die Harquahala Mine ist eine Goldmine, wo auch Dioptas vorkommt. Sie liegt im gleichen County und ist als „Bonanza Mine“ bekannt. Aus der Dives Mine stammen nadelige Willemitkristalle, die ganz weiß sein können oder durch Eisenerze rot gefärbt sind. Die Reymert Mine liefert schöne Stufen mit Aurichalcit. Sie befindet sich im Pinal County im Mineral Mountain District. Im gleichen County wird in der Magma Mine ausgezeichneter Dioptas gefunden, sowie schöner Boleit in der Mammoth-Saint Anthony Mine (auch „Mammoth Mine“).

Eine bekannte Fundstelle für Chlorargyrit in der bromidhaltigen Varietät Embolit ist die Empire Mine bei Tombstone im Cochise County. Der Vanadinit aus dem J.C. Holmes Claim im Santa Cruz County zeichnet sich durch seine gut ausgebildeten, orangeroten Dipyramiden aus, die häufig auch verzwillingt sind. Auch Descloizit wird dort gefunden. Auf den gigantischen Halden der Christmas Mine im Gila County kann man das blaue Calcium-Kupfer-Silicat Kinoit in weltbester Qualität finden. Der Kinoit kann auch in den Fluorapophyllit-(K) eingeschlossen sein. Die C&B Vanadium Mine (verkürzt C&B Mine) mit ihrem Vorkommen an Vanadiumerzen liegt nur ein paar Kilometer nordwestlich davon. Die Spezialität von dort sind Paragenesen von Calcit mit orangegelbem Vanadinit und rotbraunem Descloizit. Die Metcalf Mines im Greenlee County sind bekannt für einmalig schönen Tsumebit.

Der vielleicht weltbeste Ajoit kommt aus der New Cornelia Mine im Pima County. Diese riesige Tagebaumine ist auch unter dem Namen „Ajo Mine“ bekannt. Sie ist Typlokalität für den Ajoit und auch für den seltenen Papagoit. Nur ein paar Kilometer weiter liegt das ausgetrocknete Flussbett Batamote Wash. In den Hohlräumen der Schwemmblöcke des Batamote Craters werden braunroter Enstatit und andere Minerale gefunden. Der Potter Cramer Claim südlich von Wickenburg im Maricopa County ist Typlokalität für den Wickenburgit. Die ehemalige Grand View Mine liegt unterhalb des Grandview Points am Grand Canyon im Coconino County. Noch weiter unten gelangt man zur Last Chance Mine. In den beiden ehemaligen Kupferminen finden heute Fledermäuse einen geschützten Lebensraum. Der Grandviewit kommt in der Typlokalität vor, Kupferminerale wie Brochantit oder Cyanotrichit sind hervorragend auskristallisiert. 

Getchell Mine / Majuba Hill Mine u.a.

Aus der Getchell Mine im Humboldt County stammen wohl die weltweit am schönsten auskristallisierten Arsensulfide wie Realgar und Auripigment. Der seltene Galkhait kristallisiert im kubischen System und bildet rote Würfel. Diese können auf dem Auripigment oder auf dem Calcit sitzen. Der in der Typlokalität vorkommende Getchellit ist ein dunkel- bis purpurrotes Arsen-Antimon-Sulfid. Zu den Arsenmineralen gehören auch Pikropharmakolith und Guérinit. Einmalig sind die Kombinationen von Fluorit, Gips oder Calcit mit dem Realgar. Gefunden wurden – neben vielen weiteren Mineralen – auch Staffelit, der auch als Carbonat-Fluorapatit bekannt ist, sowie Schwefel und Stibnit.

Die Majuba Hill Mine im Pershing County lieferte neben der Grube Clara wahrscheinlich die schönsten Klinoklaskristalle der Welt. Heute ist auf den Halden kaum noch etwas zu finden, die erstklassigen Stufen wurden unter Tage geborgen. Das stillgelegte Bergwerk ist Typlokalität für Parnauit und den seltenen Goudeyit. Das schönste kristallisierte Kupfer aus Nevada stammt aus dem Pyramid Mining District im Washoe County 30 Kilometer nördlich von Reno und Sparks. Am Garnet Hill bei East Ely im White Pine County kann man nach Mineralen aus der Granat-Gruppe wie Almandin oder Spessartin suchen. Sehr speziell ist der Calcit aus dem Yerington Mining District im Lyon County. Aufgrund der Kristallform ist er unter der Bezeichnung „Kaktuscalcit“ bekannt.

Der US-Bundesstaat Colorado ist wie Kalifornien für seine Goldfunde bekannt. Die Dixie Mine im Clear Creek County liefert gut kristallisiertes Gold, das auch dendritische, bäumchenartige Formen bildet. Sehr selten sind die Gold-Tellur-Erze Calaverit und Sylvanit, die beide in der El Paso Mine bei Cripple Creek im Teller County vorkommen. Fast jeder Sammler kennt den Amazonit als grüne Varietät des Mikroklins aus den verschiedenen Fundstellen im Park County. Weltbekannt sind auch die Karlsbader Zwillinge des Minerals Orthoklas aus der West Maroon Pass Area im Pitkin County. Ferberit ist ein Mineral aus der Wolframit-Gruppe, man findet es zum Beispiel in der Good Friday Mine im Boulder County. Eine große Rarität ist der Pyrit aus dem Brass Balls Claim in der State Bridge Area im Eagle County. Das goldene Mineral hat im Lauf der Jahrmillionen Versteinerungen wie Schnecken oder Ammoniten ersetzt. Am Ende der pyritisierten Versteinerungen sind dann oft Pyritkugeln gewachsen, das verfallende organische Material lieferte den Schwefel dazu. Der Präparator Bill Hawes hat diese Stücke sorgfältig aus dem grauen Schieferton herausgearbeitet.

Schon die indigenen Völker bauten vor über 1000 Jahren den grünen Türkis im Cerrillos District im Santa Fe County ab. Später entstand ein reger Handel mit dem begehrten Schmuckstein. Von hoher Qualität ist auch der Spessartin, der zusammen mit Quarz im East Grants Ridge Mining District im Cibola County gefunden wird. Der vielleicht schönste Spangolith der Welt kommt aus der Mex-Tex Mine im Hansonburg Mining District. Die Mine wurde seit den 1980er-Jahren für Mineraliensammler betrieben und ist berühmt für ihre sekundär entstandenen Kupferminerale. Auch im Bergwerk Vesley Mine im Hidalgo County konnte man früher sebst suchen, es ist bekannt für schönen Plattnerit und Rosasit.

New Mexiko hat eine weitere Superlative zu bieten: Aus der Blanchard Mine im Socorro County stammt der schönste blaue Fluorit der Welt. Er zeigt einen starken Pleochroismus, bei Tageslicht ist er leuchtend blau, bei Kunstlicht geht er ins Violette. Schöner, oktaedrischer und mehrfarbiger Fluorit kommt auch aus dem Catron County. Sehr bekannt ist auch das Zinnerz Kassiterit aus dem Taylor Creek Tin Mining District im Sierra County. Die knollenartige Aggregate von dort sind unverkennbar. Der East Fork Gila River im Grant County liegt in einer vulkanisch geprägten Gegend. In den Hohlräumen des Basalt kommen Zeolithe vor, zum Beispiel auch Mesolith.

Die Entdeckung von Gold im Jahr 1848 löste einen Goldrausch aus und machte die Sierra-Nevada-Region zu einem der bedeutendsten Goldgebiete der Welt. Neben Seifengold aus Flusssedimenten wurden später zahlreiche Goldadern im Quarz im sogenannten Mother-Lode-Gürtel bergbaulich erschlossen. Bekannte Fundstellen sind zum Beispiel Jamestown im Tuolumne County, die Mockingbird Mine im Mariposa County, die Eagle's Nest Mine im Placer County und Grass Valley im Nevada County. Das Gold wurde ursprünglich in heißen, mineralreichen Lösungen transportiert, die durch Risse im Gestein der Sierra Nevada zirkulierten. Diese Lösungen enthielten gelöstes Gold in sehr kleinen Mengen. Da Gold ein sehr duktiles Metall ist, wächst es beim Ausscheiden aus der Lösung meist blechartig (Fotos 1 bis 4). Nur selten bilden sich kompakte Kristalle nach dem kubischen System (Fotos 5 bis 7).

In den Wüstengebieten Kaliforniens, besonders in der Mojave Desert und im Gebiet des Death Valley, liegen zahlreiche ehemalige Salzseen. In abflusslosen Wüstenbecken bildeten sich durch starke Verdunstung salzreiche Seen. Bekannt sind zum Beispiel Searles Lake, Soda Lake und Salton Sea. Bei der Verdunstung kristallisieren zuerst Salzminerale wie Halit, Sylvin, Thénardit und Trona. In stärker konzentrierten Restlösungen bilden sich anschließend Borminerale wie Borax, Tincalconit, Colemanit, Hydroboracit, Kernit und Ulexit. Besonders bedeutend ist die Lagerstätte bei Boron im Borax-Kramer Distrikt, wo große Boratvorkommen entdeckt wurden und heute die größte Boraxmine der Welt betrieben wird

Die Minen um den Santa Rita Peak wie die Dallas Gem Mine (auch California State Gem Mine oder einfach nur Benitoite Mine) im San Benito County liefert den begehrtesten Edelstein der USA, den blauen Benitoit, ein Barium-Titan-Silicat. Die Fundstellen wurden 1907 entdeckt, die blauen Kristalle hielt man zunächst für Saphire. Besonders begehrt sind Stufen in Kombination mit dem schwärzlichen Neptunit oder dem gelborangen Joaquinit-(Ce), der dort ebenfalls in der Typlokalität auftritt. In den Gebirgen Kaliforniens kommt auch schöner Granat vor, zum Beispiel der grüne Uwarowit aus Jacksonville im Toulumne County oder die hellgrüne Andradit-Varietät Demantoid vom Perovskite Hill am Santa Rita Peak.

Der Laytonville Quarry im Mendocino County ist unter Mineralogen und Geologen besonders bekannt, weil dort Gesteine aus einer ehemaligen Subduktionszone im Franciskan-Komplex aufgeschlossen sind. Dieser ist von der San-Andreas-Verwerfung durchzogen. Im Steinbruch wurden ungewöhnliche Minerale gefunden, die bei hohem Druck und relativ niedriger Temperatur entstehen, zum Beispiel der bräunliche bis schwarze Stilpnomelan oder der grünliche Zussmannit, der dort in seiner Typlokalität vorkommt. Die Champion Mine im Mono County ist bekannt für ihre strahligen Aggregate mit Pyrophyllit. Das Mineral wird für Keramik und feuerfeste Materialien verwendet. Die Blue Bell Mine (auch Blue Bell Claims) in der Mojave-Wüste im San Bernadino County ist ein Paradies für Micromounter und seltene Bleiminerale, zum Beispiel Plumbophyllit in der Typlokalität. Bekannt sind auch gute Funde mit Chlorargyrit.