Dammarharz

Dammar bedeutet auf malayisch brennbares Harz oder Fackel, sinngemäß auch Licht. Fackeln aus Dammarharz tropfen nicht. Das Harz dient in Asien schon seit langem als Räucherpflanze. Zum Räuchern werden die Dammarstücke in einem Mörser zerkleinert. Der Rauch riecht leicht zitronenartig. Beim Meditieren soll er Stimmungen aufhellen und Selbstvertrauen einflößen. Von dieser Wirkung her rührt die malayische Bedeutung „Licht“.

In Europa ist das Harz etwa seit dem 19. Jahrhundert bekannt. Es wird zur Herstellung von Lacken, Sikkativen und Firnissen verwendet. Dammarfirniss ist eine Lösung von Dammar in Terpentin. Diese verleiht den Ölfarben mehr Glanz und Transparenz. Für die Herstellung von Lacken ist Dammarharz als Bindemittel unentbehrlich. Als nachwachsender Rohstoff mit günstiger Ökobilanz erlebt es in Naturharzlacken eine neue Blüte. Das Harz wird auch als Einbettungsmittel für die Mikroskopie verwendet.

Die Bäume werden mit Einschnitten versehen, in denen sich das Harz sammelt. Die so gewonnenen Harzstücke sind bis zu drei Zentimeter groß. Das frische Harz riecht balsamisch, terpentinartig, nach längerem Lagern verliert es seinen Geruch. Die gute Qualität für die Farbenherstellung ist hellgelb. Dunklere Stücke können für Räucherwerk verwendet werden. Bei manchen, edlen Baumsorten entstehen auch ohne eine Behandlung birnenförmige Beulen aus Harz, die wie Tränen an der Basis des Stammes herabhängen. Das natürlich ausgeschwitzte Dammar erkennt man an seiner birnen- oder keulenförmigen Form.

Als Dammar werden auch andere, harzartige Produkte bezeichnet. "Manilakopal" stammt von der Konifere Dammara orientalis, während schwarzes oder braunes Dammar aus dem Canarium-Baum Canarium strictum gewonnen wird. Dieser Baum bildet in Indien ganze Wälder. Das daraus gewonnene Harz gibt es als helle, transparente oder dunkle Variante, es dient zur Herstellung von Räucherwerk.

Zur Herstellung von Dammarfirnis werden die Harzstücke in der drei- bis vierfachen Gewichtsmenge Terpentinöl gelöst. Man verwendet nur hochwertiges, doppelt rektifiziertes Terpentinöl. Die fertige Lösung wird in dunklen Flaschen aufbewahrt. Ein Dammarfirnis über Ölfarben dient als transparenter Überzug zum Schutz der Gemälde. In einigen Ölfarben ist Dammar schon mit enthalten und erzeugt zusammen mit dem Leinöl die erwünschte Wirkung. Gleichzeitig erhalten die Farben mehr Glanz und Transparenz. Ein Nachteil besteht darin, dass das Harz durch natürliche Lichteinflüsse vergilben kann. Allerdings vergilbt Dammar im Vergleich zu anderen natürlichen Harzen deutlich weniger.

Eine verdünnte, etwa 2%ige Dammarharz-Lösung in Leichtbenzin eignet sich zum Fixieren von Kreide- und Pastellbildern. Dabei ist allerdings zu beachten, dass Leichtbenzin einen sehr niedrigen Siedepunkt besitzt. Leichtbenzin ist ein leicht entzündbarer Stoff, der beim Verdampfen explosionsgefährliche Luft-Gemische bildet.