Der Vorteil der von Michael Grätzel entwickelten Farbstoffsolarzellen liegt darin, dass kein Silicium als Rohstoff mehr benötigt wird. Die Titandioxidteilchen sind nur etwa 10 Nanometer groß. Die Schicht sollte nicht berührt werden, sie ist sehr empfindlich. Die Solarzelle funktioniert auch bei extrem dünnen Schichten im Nanobereich. Daher lassen sich mit den Farbstoffsolarzellen sogar Fenster oder Handy-Displays beschichten, ohne dass der Lichtdurchtritt wesentlich beeinträchtigt wird. Wenn Schülerinnen und Schüler wesentliche Funktionsteile der Farbstoffsolarzelle selbst bauen, dann erhalten sie Einblick in die Funktionsweise des komplexen Systems einer Farbstoffsolarzelle. Das Beschichten der elektrisch leitfähigen TCO-Glasplatten mit Titandioxid wird nur als Lehrerversuch oder für fortgeschrittene Praktikumsteilnehmer empfohlen. Bei Man Solar sind leere TCO-Platten und mit Titandioxid fertig beschichtete TCO-Platten erhältlich.

Beschichten der TCO-Glasplatten mit Titandioxid

1. TCO-Platten (ohne Titandioxidbeschichtung) werden mit Geschirrspülmittel vorsichtig eingerieben und mit Wasser abgespült. Dann trocknet man die Platten mit einem saugfähigem Küchentuch.
2. Mit Hilfe der Widerstandmessung eines Multimeters werden die elektrisch leitfähigen Seiten der TCO-Glasplatten bestimmt. Dann legt man die Platten mit der leitfähigen Schicht nach oben auf den Tisch.

   

3. Die Platten werden mit Tesafilm auf eine Unterlage geklebt, so dass ein schmaler Teil der Ränder und nur eine Seite etwa 5 mm abgedeckt werden (siehe Foto oben). Dann bringt man mit einem Glasstab mehrere Tropfen der Titandioxid-Lösung auf die TCO-Schicht auf und zieht mit einem Glasspatel die überstehende Suspension ab, so dass eine regelmäßig dünne Schicht erhalten bleibt. Der Tesafilm wird danach vorsichtig entfernt.

   

4. Die so vorbereiteten Platten werden 5 Minuten lang auf einer Ceranplatte mit Hilfe eines Brenners bei kleiner Flamme erhitzt. Nach dem Ausschalten des Brenners lässt man die auf der Ceranplatte liegenden TCO-Platten ruhen und abkühlen. Die weiteren Arbeiten werden in der Abkühlphase durchgeführt.
 

Bau der Farbstoffsolarzelle
 
5. Zwei Teelöffel Hibiskusblüten werden im Mörser mit einem Pistill zerrieben und in ein 100ml-Becherglas gegeben. Hinzu kommen 50 ml heißes Wasser (ca. 70 °C). Nach drei Minuten filtriert man die Farbstofflösung in ein zweites Becherglas.

 

6. Eine mit Titandioxid beschichtete TCO-Platte wird mit der Beschichtung nach oben in eine Petrischale gelegt und mit der Farbstofflösung übergossen. Der Färbevorgang dauert fünf Minuten.
 
7. Die Entnahme der eingefärbten Platte erfolgt mit Hilfe einer Tiegelzange. Farbstoffreste werden durch kurzes Abspülen mit Wasser entfernt. Dann trocknet man die Platte durch vorsichtiges Drücken zwischen zwei Lagen von saugfähigem Küchenpapier. Die Platte muss vollständig trocken sein. Der Trockenvorgang kann mit einem Föhn beschleunigt werden.
 
8. Während dem Trocknen der Platte mit der Farbstoffschicht wird die elektrisch leitfähige Seite einer neuen TCO-Platte (ohne Titandioxid) mit einem Bleistift so bemalt, dass eine dünne, durchgehende Graphitschicht entsteht:

 

9. Auf die Graphitschicht werden zwei Tropfen der Elektrolytlösung gegeben. Dann werden die beiden Platten Schicht an Schicht aufeinander gelegt, so dass sich der Elektrolyt zwischen den Schichten verteilt.

 

10. Die beiden Glasplatten werden mit zwei kleinen Klammern leicht versetzt fixiert, so dass auf beiden Seiten die Platten etwas herausstehen. Herausfließende Reste der Elektrolytlösung kann man mit Küchenpapier entfernen.

11.  Nach dem Anschluss von zwei Krokoklemmen an die beiden Glasplatten wird bei Lichteinfall die Spannung mit Hilfe eines Multimeters gemessen.

Die beiden Platten werden versetzt aufeinander gelegt, so dass sich
die Schichten berühren. Dazwischen befindet sich der Elektrolyt.