Eigenschaften

Boleit ist ein blaues Mineral mit einer komplizierten chemischen Zusammensetzung. Es zählt zu den Silber-Mineralen, besitzt aber im chemischen Aufbau noch weitere Kationen. Die durchscheinenden Kristalle zeigen auf den Flächen Glasglanz und auf den Spaltflächen Perlmutterglanz. Das Mineral ist relativ weich, man kann es gerade noch mit einer Kupfermünze ritzen. Es wird von Säuren angegriffen und ist auch nicht beständig gegen Wasser.


Verwechslungen

Der ähnliche Diaboleit hat eine etwas abweichende chemische Zusammensetzung, er kristallisiert nach dem tetragonalen System und bildet tafelige bis prismatische Kristalle. Dies ist aber kein sicheres Unterscheidungsmerkmal, weil er pseudokubische Formen annehmen kann. Ähnlich schwierig ist die Unterscheidung zum ebenfalls tetragonal kristallisierenden Pseudoboleit. Der Cumengeit unterscheidet sich in der Kristallform deutlich, häufig bildet er Zwillinge. Beim Diaboleit, beim Pseudoboleit und beim Cumengeit fehlen jeweils die Silber-Kationen. Der Linarit zeigt ein dunkleres Blau, er bildet völlig andere Kristallformen und färbt sich beim Auftropfen von Salzsäure weiß.


Kristallformen und Wachstum

Das Mineral Boleit kristallisiert nach dem kubischen System. Häufig findet man auf- oder eingewachsene Würfel, etwas seltener auch oktaedrische Formen oder Mischformen von beiden. Die Kristalle können einen Durchmesser von zwei Zentimetern erreichen. Auch krustige Überzüge auf anderen Mineralen werden gebildet. Typische Begleitminerale in der Oxidationszone der Kupfer- und Bleierz-Lagerstätten sind Anglesit, Caledonit, Cumengeit, Gips, Paralaurionit, Phosgenit oder Pseudoboleit.


Geschichte

Die erstmalige Entdeckung erfolgte in der Mina Amelia in der Bergwerkstatt Santa Rosalia auf der Baja California in Mexiko. 1891 benannten der französische Kristallograph François Ernest Mallard (1833–1894) und der französische Bergbau-Ingenieur Edouard Cumenge (1828–1902) das neue Mineral nach dem Bezirk Boleo, wo die Typlokalität liegt. Zwei Jahre später, im Jahr 1893, benannte Mallard das neue Mineral Cumengeit nach seinem Kollegen. Die Abgrenzung zum täuschend ähnlichen Pseudoboleit erfolgte 1895 durch Lacroix. Der Diaboleit kam 1923 als eigenständiges Mineral hinzu.


Vorkommen

Der Boleit ist in der Oxidationszone von Blei- und Kupfererz-Lagerstätten zu finden. Er bildet sich auch sekundär in alten Schlacken, wenn diese Reste von Silbererzen enthalten und mit den Chlorid-Ionen von salzhaltigem Wasser in Berührung kommen. Zwei bekannte Fundstellen für Boleit in Deutschland sind die Schlackenhalden bei der Herzog-Juliushütte in Niedersachsen und bei der Oberhütte im Landkreis Mansfeld-Südharz in Sachsen-Anhalt. Boleit wird auch auf den Schlackenhalden am Meer im Bergbaugebiet Laurion in Griechenland gefunden. Eine bekannte Fundstelle für Boleit, der nicht aus antiken Schlacken gebildet wird, ist Broken Hill in Australien.


Verwendung

Der Boleit hat keine technische Bedeutung, er ist ein reines Sammlermineral. Die Stufen müssen in einer luftdichten Box aufbewahrt werden.