Eigenschaften

Die zwei Minerale aus der Thomsonit-Serie enthalten entweder Calcium-Ionen (Thomsonit-Ca) oder Strontium-Ionen (Thomsonit-Sr). Beide Minerale erscheinen meistens farblos oder weiß, sie sind gelegentlich durch Fremdionen-Einschlüsse gelblich oder rötlich gefärbt. Die Härte ist relativ hoch. Die klaren Kristalle zeigen Glasglanz, auf Spaltflächen auch Perlmutterglanz. Beim Erhitzen der Zeolithe im Reagenzglas wird Wasser freigesetzt.


Varietäten

Unter einem Faröelith versteht man einen Thomsonit, der auf den Faröerinseln gefunden wird und faserig-kugelige Aggregate ausbildet.


Kristallformen und Wachstum

Thomsonit kristallisiert nach dem orthorhombischen System. Der bevorzuge Habitus ist nadelig bis tafelig-prismatisch. Es werden gerne kugelig-büschelige oder radialstralige Kristallgruppen gebildet. Auch faserige Aggregate kommen vor. Begleitminerale sind unter anderem Apophyllit, Aragonit, Calcit, Chabasit, Phillipsit, Prehnit oder der sehr ähnliche Natrolith.


Geschichte

Thomsonit-Ca wurde erstmals bei Old Kilpatrick in Schottland gefunden. Die Erstbeschreibung erfolgte durch den britischen Mineralogen Henry James Brooke (1771–1857) im Jahr 1820. Er benannte es nach dem schottischen Chemiker Thomas Thomson (1773–1852). Thomsonit-Sr ist seit 2001 von der IMA als eigenständiges Mineral anerkannt. Die Typlokalität für dieses Mineral liegt bei Rasvumchorr auf der russischen Kola-Halbinsel.


Vorkommen

Thomsonit bildet sich in Hohlräumen vulkanischer Gesteine. Schönen Thomsonit-Ca findet man am Arensberg bei Hillesheim in der Eifel. Weitere bekannte Fundstellen in Deutschland sind der Steinbruch Maykranz am Vogelsberg in Hessen, der Richterbruch bei Hammerunterwiesenthal im Erzgebirge, das Höwenegg im Hegau oder der Teichelberg bei Pechbrunn in der Oberpfalz.


Verwendung

Thomsonit hat keine technische Bedeutung. Er ist ein Sammlermineral.