Bei radioaktiven Stoffen zerfallen die Atome nach und nach und wandeln sich dabei in andere Elemente um. Beträgt die Halbwertszeit des radioaktiven Plutonium-Isotops Pu-239 24000 Jahre, dann sind erst nach dieser Zeit die Hälfte der Plutonium-Atome zerfallen. Von 100 Gramm Plutonium sind nach 24000 Jahren noch 50 Gramm übrig. Nach 48000 Jahren sind es dann noch 25 Gramm, usw..
